Después de comprender la relación entre la tasa de desalinización estándar de los elementos de la membrana de ósmosis inversa, la tasa de desalinización real de las membranas de ósmosis inversa y la tasa de desalinización del sistema de ósmosis inversa, es crucial basar el diseño de los sistemas de ósmosis inversa, proporcionar garantías de rendimiento del sistema a los usuarios, aceptar sistemas de ósmosis inversa o evaluar el rendimiento de los elementos de la membrana en la tasa de desalinización real del sistema, no en la tasa de desalinización estándar de los elementos de la membrana.
La tasa de desalinización del sistema de ósmosis inversa es la tasa de desalinización que exhibe todo el sistema de ósmosis inversa. Sin embargo, debido a las diferencias en las condiciones operativas y las condiciones estándar, la tasa de desalinización del sistema difiere de la tasa de desalinización estándar. Además, dado que los sistemas de ósmosis inversa normalmente implican múltiples elementos de membrana conectados en serie, y las condiciones operativas reales de cada elemento de membrana varían, la tasa de desalinización del sistema también difiere de la tasa de desalinización real del elemento de membrana. Sólo para sistemas con un solo elemento de membrana la tasa de desalinización del sistema es igual a la tasa de desalinización real del elemento de membrana.